Foto: Zeca Resendes
O paulista Alexandre Rocha se classificou nesta sexta-feira para a fase final da Q-School, a classificatória para a temporada 2012 do PGA Tour, o circuito de golfe mais importante do mundo.
Rocha terminou empatado em 18º lugar numa das seletivas da penúltima fase, disputada no Southern Hills Plantation, em Brooksville, na Flórida (EUA). O paulista somou 283 tacadas (72/69/70/72) nos quatro dias de torneio para garantir espaço entre os 22 classificados nessa seletiva.
“O meu desafio principal foi manter a calma e jogar um golfe conservador. Sabia que não podia arriscar muito, pois qualquer erro poderia arruinar minha classificação. Meu desafio não era lutar pela vitória no torneio, mas garantir a vaga na fase final”, disse Rocha, que garantiu a vaga nos buracos 16 e 17 ao fazer dois birdies (resultados abaixo do par do buraco) seguidos.
Em 2011, Rocha se tornou o primeiro brasileiro em 29 anos a fazer parte do circuito. Como terminou em 184º lugar, não manteve seu cartão de acesso ao PGA Tour para 2012 – apenas os 125º primeiros colocados garantiram vaga. Por isso, teve de disputar novamente a Q-School.
O próximo desafio do brasileiro será de 30 de novembro a 5 de dezembro, quando acontece na Califórnia (EUA) a seletiva final que classificará 25 jogadores para o PGA Tour num disputado torneio de seis dias de duração – no final de 2010, Rocha terminou a fase final em 22º lugar para conquistar sua vaga para 2011.
Como terminou entre os 200 primeiros colocados do PGA Tour deste ano, Rocha já tem garantido para 2012 o direito de disputar torneios do Nationwide Tour, o circuito de acesso ao PGA Tour.
O brasileiro tem o patrocínio de Adidas, Concorde Group, Hugo Boss e TaylorMade.
Pela primeira vez na história, três brasileiros poderão estar na fase final de classificação para o PGA Tour. Além de Rocha, já classificado para a seletiva decisiva, outros dois brasileiros também disputam a penúltima fase. O paulista Lucas Lee e o gaúcho Fernando Mechereffe jogarão a final de seus torneios classificatórios neste sábado, disputados respectivamente no Bear Creek Golf Club e no Plantation Reserve Golf Club. Até esta sexta-feira, ambos estava na zona de classificação.
