Foto: Zeca Resendes

O paulista Alexandre Rocha disputa a partir desta quinta-feira o The McGladrey Classic, penúltima etapa do ano do PGA Tour, o circuito de golfe norte-americano, que reúne a elite do esporte no mundo. O torneio acontece no Seaside Course, em Sea Island, na Georgia (EUA), e distribui US$ 4 milhões em prêmios, sendo US$ 720 mil para o campeão. O campeonato segue até domingo.

O objetivo principal de Rocha é assegurar sua participação no circuito em 2013. Para isso, basta terminar entre os 125 primeiros colocados do ranking anual. Atualmente ele ocupa a 128ª colocação, com US$ 596,4 mil em prêmios ganhos este ano.

Na semana passada, Rocha obteve o segundo melhor resultado de sua carreira, que foi o 4º lugar no Frys.com Open, disputado na Califórnia, e saltou 22 posições no ranking. No início de agosto, ele foi vice-campeão do Reno-Tahoe Open, em Nevada, o melhor resultado da história de um brasileiro no PGA Tour até hoje.

“Estou bastante confiante no meu jogo. Finalmente começo a apresentar bons resultados, frutos de um trabalho que venho desenvolvendo desde o início do ano”, diz Rocha. A confiança de Rocha no torneio desta semana é maior pelo fato de ele ter obtido no ano passado a 26ª colocação no mesmo torneio, no que foi o seu melhor resultado no PGA Tour até então.

Rocha enfrentará concorrentes de peso, como o sueco Jonas Blixt, campeão do torneio da semana passada, além de dez campeões de torneio de Grand Slam, como Vijay Singh, Angel Cabrera, Zach Johnson e Jim Furyk.

Primeiro brasileiro em 30 anos no PGA Tour, Rocha tem o patrocínio de Adidas, Concorde Group, Hugo Boss e TaylorMade.